麻省理工学院：理工类和商科是强项，但是文史类相对较弱。

芝加哥大学：文史类和商科是顶尖级别，但是理工科存在短板。

加州大学洛杉矶分校、加州大学伯克利分校、密歇根大学安娜堡分校：公立大学中的“佼佼者”，但正由于是公立大学，招生范围受到了州法的很大限制，资金也相对较少。

普林斯顿大学：地理位置是短板，虽然离纽约和华盛顿都很近，但学校位于新泽西中部，属于各大城市的边缘区，无法真正直接享受到任何城市的经济文化资源。

哥伦比亚大学：地理优势极佳，文理工商法均衡发展。

宾夕法尼亚大学：拥有著名的沃顿商学院，文科专业很出色，但理工方面相对较弱。

杜克大学：誉为“南方哈佛”，在南方是水平一流的院校，但由于一些刻板印象，如南方稍逊于北方，因此该校的认可度也稍逊一筹。

加州理工学院：专业水平在业内数一数二，但是开设的专业数量实在太少了。

纽约大学：大多数美国人把纽大和MIT等学校列为一等，因为地理位置优越，金融类、法律类专业全美顶级，但是工科是短板。

卡耐基梅隆大学：该学校有两个王牌：计算机和社会学，这两个王牌让很多人将该校与MIT分为一个等级。但它是后起之秀，有两个小学院合并，历史底蕴不足，知名度也相对较低。

西北大学：以传媒和社会学见长。

圣路易斯华盛顿大学：数学是优势专业。

埃默里大学：医学在全美名列前茅。

范德堡大学：教育学数一数二。

弗吉尼亚大学：部分专业实力强劲，更重要的是，该校由国父杰斐逊亲手创办，因此广受美国学生青睐。

北卡罗来纳大学教堂山分校：文科、理科都表现亮眼，基本可以位列“顶级公立校”，但短板是工科专业，这对于公立校这是非常重要的影响因素。

威廉与玛丽学院：是除了哈佛大学以外，北美洲历史最悠久的大学，历史底蕴极佳，但工科同样是短板。